Le Maroc accorde une grande importance à l’enseignement de la langue arabe et de la culture marocaine (ELCO) aux enfants de la communauté marocaine résidant à l’étranger, notamment en France.

Initié au début des années soixante dix, l’ELCO a été mis en place afin d’assurer l’enseignement de la langue arabe et de la culture marocaine aux enfants scolarisés dans le système éducatif du pays de résidence.

Ce dispositif contribue, également à préserver et à valoriser l’identité linguistique et culturelle des jeunes.  De même, qu’il ambitionne de développer chez les jeunes, des compétences bilingues et biculturelles dans le but de devenir des acteurs du développement de la société du pays d’accueil.

En France, l’ELCO est organisé en vertu de l’Accord bilatéral du 14 novembre 1984. L’ELCO est dispensé sous trois formes :

- Un enseignement intégré dans le cursus normal des élèves selon des horaires fixés en accord avec les autorités éducatives des pays d’accueil. L’enseignant marocain est considéré, dans ce cas, comme membre à part entière de l’équipe pédagogique de l’établissement où il exerce.
- Un enseignement différé dispensé en dehors des horaires scolaires dans des locaux souvent mis à la disposition des enseignants par la Direction de l’établissement scolaire ou les autorités des collectivités locales.
- Un enseignement parallèle est dispensé dans les locaux des associations de marocains dans le pays d’accueil et gérés par celles-ci.

En France, une réflexion est en cours pour faire évoluer le dispositif ELCO vers un nouveau dispositif qui permettra de valoriser, par une plus-value pédagogique, l'apprentissage de la langue arabe dans le système éducatif français.

Dans le cadre de la coopération bilatérale, le Maroc participe à cette réflexion pour accompagner la consolidation de l’apprentissage de la langue arabe dès le premier degré et permettre aux bénéficiaires de poursuivre l’apprentissage de cette langue dans le second degré.